小林章德国日记——解谜古城堡的纹章文字之秘

虽然现在是3月中旬，但在冷风依然凛冽的日子里，我去参观了埃尔巴赫（Erbach）城堡。

绕到城堡的另一侧，只见左右两侧有装饰着纹章的入口，入口上方写着：“这座城堡由埃尔巴赫伯爵格奥尔格·威廉（Georg Wilhelm）和布罗伊贝尔克公爵共同建造。”

这些大写字母的大小参差不齐，看起来有些凌乱，但其实这是一种被称为“Chronogramm”（克罗诺格拉姆）的手法，即在文字中隐藏罗马数字来表示建筑物的建造年份。“隐藏”的方式是将特定的大写字母放大一圈作为提示，把这些放大的大写字母所代表的罗马数字加起来，就能得到建造年份。这在德国很常见，但我感觉在英国似乎没见过。

我试着用Avenir Next字体的大写字母和小型大写字母，将上面文字中的第三行重新编排了一下。

把放大一圈的大写字母，也就是罗马数字加起来。

这里没有用普通的“1736年”来表示，而是设计了一种解谜的形式，显得颇为巧妙。为了凑齐数字，还需要把“Wilhelm”中的“W”分解成“VV”。

这件事是我在来到德国后不久，结识的一位资深排版师格奥尔格·坎德勒（Georg Kandler）先生（当时90岁）告诉我的。我还记得，我们一起漫步在布伦瑞克（Braunschweig）街头时，他会在有克罗诺格拉姆的建筑前驻足，仔细地数着罗马数字并加起来。